Les arthropathies microcristallines recouvrent la goutte, le rhumatisme à dépôts de pyrophosphate de calcium (PPCa), et le rhumatisme à hydroxyapatite. Ces rhumatismes sont parmi les plus fréquemment rencontrés en pratique quotidienne. La goutte est une complication de l’hyperuricémie chronique, mais tous les patients ayant une hyperuricémie ne développeront pas de goutte. Dans les pays occidentaux, la prévalence de l’hyperuricémie peut atteindre 20 % de la population adulte, mais celle de la goutte est estimée entre 1 et 4 %. Les facteurs de risque de goutte sont ceux de l’hyperuricémie avec, au premier plan, des facteurs alimentaires et génétiques, mais aussi certains médicaments comme les diurétiques. La prévalence du rhumatisme à PPCa est moins bien connue, car les études se sont souvent concentrées sur sa manifestation radiographique, la chondrocalcinose, dont la prévalence est estimée à 4–7 % de la population adulte. Ses facteurs de risque principaux sont l’hyperparathyroïdie primitive, l’hémochromatose génétique, l’hypomagnésémie, et l’arthrose. Les données épidémiologiques concernant le rhumatisme à hydroxyapatite manquent, et ne permettent pas d’estimer précisément sa prévalence en population générale.

Crystal-associated arthropathies include gout, calcium pyrophosphate deposition disease (CPPD) and basic calcium phosphate (BCP) crystal-associated arthropathies. These conditions are among the most frequently encountered in daily practice. Gout is a complication of chronic hyperuricaemia, but gout will not develop in all patients with hyperuricaemia. In Western countries, the prevalence of hyperuricaemia may be as high as 20% of the adult population, but the prevalence of gout is estimated to be between 1 and 4%. The risk factors for gout are the same as for hyperuricaemia, with dietary and genetic factors being the most important ones, along with diuretics. The prevalence of CPPD is less well known, as studies have often focused on chondrocalcinosis, its radiographic manifestation, the prevalence of which is estimated at 4–7% of the adult population. Its main risk factors are primary hyperparathyroidism, hereditary haemochromatosis, hypomagnesaemia and osteoarthritis. Epidemiological data on BCP crystal-associated arthropathies are lacking, and its prevalence in the general population is not precisely known.